جلبت تجارة الرق العديد من المزايا للمجتمعات الغربية. كان الواجب الرئيسي للعبد هو العمل في المزارع لزيادة الإنتاجية. غالبًا ما عمل العبيد لساعات طويلة مملة في الشمس بدون أجر أو مكافأة مقابل عملهم الشاق. لقد جعل وجودهم التجار وأصحاب المزارع أكثر إنتاجية مما جعل ظروفهم المعيشية صعبة للغاية.
بعد فترة ، امتدت واجبات العبيد إلى الخدمة المنزلية وأصبح العبيد ذات قيمة عالية. بالإضافة إلى واجباتهن الزراعية ، تم نقل العديد من العبيد إلى منازل أسيادهن لخدمة عشيقاتهن والطبخ والتنظيف والغسيل لهن. إذا كانت السيدة لديها عدد كبير من الأطفال ، يتم إجبار العاملة على المساعدة في رعاية الطفل. بعد فترة من الوقت ، تم جعل الإماء يحلن محل النساء من الطبقة الدنيا التي تُدفع مقابل الرضاعة الطبيعية ، وهي ممارسة تُعرف باسم التمريض الرطب.
بحلول القرن السابع عشر ، أصبح التمريض الرطب من قبل العبيد شائعًا جدًا في أوروبا. سرعان ما وصلت هذه الممارسة إلى أمريكا من خلال المستوطنين البريطانيين.
كانت هذه الممارسة عذرًا للعديد من الأمهات البيض لتجنب الرضاعة الطبيعية على أمل الحفاظ على مكانتهن وتجنب الجزء "الفوضوي" من الأمومة. كان يُنظر إلى هذا الفعل على أنه إهانة للذات ، وغالبًا ما كان يُنظر إلى النساء اللائي شوهدن يرضعن من الثدي على أنهن غير مثقفات وفقيرات وغالبًا ما يتم تجنبهن. أصبحت هذه الممارسة شائعة جدًا عندما بذل الأطباء في ذلك الوقت كل ما في وسعهم لإثبات أن الرضاعة الطبيعية كانت فعلًا غير صحية للنساء. ويعتقد أن الأطباء حصلوا على مبالغ طائلة لكتابة مثل هذه التقارير.
أصبح أطفال العبيد يتمتعون بصحة جيدة بينما فقدت العديد من العائلات البيضاء أطفالها بسبب اعتلال صحتهم. هذا ما جعل العديد من الغربيين يجبرون الأمهات العبيد على إرضاع أطفالهن البيض حتى يتمكنوا من التطور بشكل أفضل والبقاء على قيد الحياة في الأشهر الأولى من الطفولة.
بحلول القرن الثامن عشر ، أصبح الاتجاه شائعًا للغاية.
بمجرد أن أنجبت الأم العبد طفل ، تم تعيينها بسرعة لعشيقة بيضاء وأجبرت على إرضاع طفلها الأبيض بدلاً من طفلها.
كما أُجبرت العبيد الشابات والقويات على إرضاع الأطفال البيض بعد أن اكتشف الأطباء أن المص المستمر لثدي الأنثى الناشطة جنسيًا يمكن أن يؤدي إلى الرضاعة.
بينما يرضعن أطفالهن البيض على حساب أطفالهن ، حاولت الأمهات العبيد إبقاء أطفالهن على قيد الحياة من خلال إطعامهم بالتلفيقات التي اعتقدوا أنها ستكون بدائل جيدة للحليب. كما أعطوا حليب البقر والمياه القذرة التي لم تكن مناسبة لصحة الأطفال. أدى ذلك إلى ارتفاع معدل وفيات الأطفال من الرق في جميع أنحاء تجارة الرقيق.
في ذروة التمريض الرطب القسري ، كان تجار الرقيق يختطفون الأطفال حديثي الولادة من أمهاتهم العبيد. لم يترك الألم في الثدي لهؤلاء النساء أي خيار سوى إرضاع الأطفال الآخرين الذين كانوا في الغالب من البيض. تعرض بعض العبيد المترددين للضرب وغالبًا ما يتم حلبهم مثل الأبقار لإطعام الأطفال البيض.
غالبًا ما تحتفظ الأمهات العبيد بالأطفال البيض في منازلهم حتى شعرت أسرة الطفل أن الوقت قد حان لإعادتهم. نظرًا لأن الظروف المعيشية للعبيد لم تكن الأفضل ، مات العديد من الأطفال البيض. تخمينًا أن الأمهات العبيد يقتلن الأطفال بدافع الانتقام ، أجبروا لاحقًا على الانتقال للعيش مع العائلة حيث يمكن مراقبتهم.
تم رفض الممرضات المستعبدات من قبل أزواجهن خاصة بعد وفاة طفلهم. ومن النتائج الأخرى لهذه الممارسة وجود سادة العبيد وأبنائهم علاقات مع العبيد مما أدى إلى زيادة ولادة أطفال مختلطي الأعراق.
بدأت الممارسة تتلاشى بعد أن بدأ العبيد يحصلون على حريتهم ببطء. تم إنقاذ معظم الممرضات من قبل عائلاتهن أو عشاقهن الذين اشتروا حريتهم لهم.
استمر عدد قليل من النساء الأمريكيات من أصل أفريقي في الرضاعة الرطبة بعد إلغاء العبودية. على الرغم من أنهم كانوا محبطين باستمرار ، إلا أنهم قاموا بالمهمة في السر وكسبوا أكثر من العبيد والخدم المحررين العاملين لحسابهم الخاص. غالبا ما يطلق عليهن الدعارة أو النساء الوقحات.
وُجد التمريض الرطب لعدة قرون يعود تاريخها إلى أيام الكتاب المقدس. ومع ذلك ، في التاريخ ، تم إجبار الأمهات العبيد فقط على القيام به.
