يُزعم أن اليابان قد وصلت اليها تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي التي تعاطى لها الأوروبيون في القرن السادس عشر مع أول رجل أسود لها صعد عبر صفوف النخبة ليصنع التاريخ كأول ساموراي أسود في البلاد.
ويُعتقد أن ياسوكي Yasuke، كما كان يُطلق عليه ، ولد حوالي عام 1555 في موزمبيق. عمل كعبيد تحت قيادة اليساندرو فالينيانو Alessandro Valignano، اليسوعي الإيطالي .
سافر فالينيانو ، الذي كان مسؤولاً عن الإرساليات اليسوعية (جماعة دينية علمية تابعة للكنيسة الكاثوليكية نشأت في إسبانيا في القرن السادس عشر) في شرق إفريقيا وجنوب وشرق آسيا ، إلى اليابان مع ياسوكي في عام 1579.
وتسبب وجود الرجل الأسود الذي كان أطول من اليابانيين العاديين ويعتقد أنه يمتلك قوة عشرة رجال في إثارة ضجة مما جعل ياسوكي مشهورا مع القائد الياباني المهيمن وأمير الحرب أودا نوبوناغا Oda Nobunaga.
وفقًا لرسالة 1581 كتبها اليسوعي لويس فرويس إلى لورنسو ميكسيا ، تم تقديم ياسوكي إلى نوبوناغا الذي اشتبه في أن جلده ملون بالحبر الأسود.
جعله يجرد من جلده لإثبات ادعائه. تم تسجيل ذلك أيضًا في التقرير السنوي لعام 1582 للبعثة اليسوعية في اليابان.
أبدى نوبوناغا Nobunaga اهتمامًا شديدًا بياسوكي عندما كان مقتنعًا بأن بشرته كانت في الواقع سوداء. أضافه إلى خدمه واستمتع بالحديث معه ، وفقًا للعديد من الكتب اليابانية.
أشارت أرشيفات قبيلة مايدا Maeda ساموراي اليابانية إلى أن "نوبوناغا منح الرجل الأسود مسكنه الخاص و كاتانا katana (سيف ساموراي) احتفالي قصير. كما كلفه نوبوناغا بواجب حامل السلاح ".
في عام 1582 ، قاتل ياسوكي جنبًا إلى جنب مع القوات التي يقودها نوبوناغا في معركة قبلية تسمى معركة تينموكوزان Tenmokuzan .تعرض نوبوناغا للهجوم وأُجبر على ارتكاب سيبوكو seppuku [طقوس الانتحار اليابانية].
تم القبض على ياسوكي في النهاية من قبل العشيرة المنافسة بعد وفاة نوبوناغا ، الذين وصفوه بأنه حيوان وليس ياباني. لذلك لم يقتلوه وأنقذت حياته وأعيد الى اليسوعيين.
لم يتم تقديم أي سرد لبقية حياة ياسوكي وكيف مات.
ومع ذلك ، فقد صوره فنانون يابانيون من القرن السادس عشر في العديد من الأعمال الفنية الذين رسموه فيها عندما كان في الخدمة وأيضًا في مباريات مصارعة السومو.
أدرج ياسوكي أيضًا في كتب الخيال التاريخي للأطفال اليابانيين والأفلام والروايات والمنشورات للكاتب يوشيو كورسو Yoshio Kurusu عام 1968.
في مارس 2017 ، تم الإعلان عن فيلم من تأليف غريغوري ويدن Gregory Widen عن ياسوكي من إنتاج شركة Lionsgate Films و Michael De Luca.
