"ُسيذكره العالم كعالم ومهندس وأستاذ ومعلم رائع". كانت تلك كلمات الجمعية الوطنية للفيزيائيين السود (NSP) عندما أعلنت وفاة عضوها الدكتور جورج آر كاروثرز George Carruthers الذي وافته المنية في 26 كانون الأول (ديسمبر) في أحد مستشفيات واشنطن. مؤيد قوي للمنظمة ، "يعتبر كاروثرز مخترع الكاميرا فوق البنفسجية / مقياس الطيف. كما اخترع الكاميرا التي التقطت الصور الأولى للفضاء. لقد كان عمله مفيدًا في مجالات الفيزياء الفلكية "، هذا ما أكده بيان NSP.
في الواقع ، كاروثرز ، الذي حصل في عام 2012 على أعلى تكريم أميركي لإنجازاته التكنولوجية ، هو أحد المبتكرين الرائدين في أمريكا. كشفت إبداعاته العديدة الكثير عن الفضاء والغلاف الجوي للأرض. منذ الستينيات عندما انضم إلى مختبر الأبحاث البحرية حتى وفاته ، كان كاروثرز رائدًا في استخدام علم الفلك فوق البنفسجي لمعرفة المزيد عن الكون.
حتى الآن ، يتم ذكره جيدًا لتطويره لكاميرا Apollo 16 بالأشعة فوق البنفسجية والرسم الطيفي. سمح نظام الكاميرا المطلي بالذهب ، الذي تم وضعه على سطح القمر في عام 1972 ، للباحثين ، لأول مرة ، بفحص الغلاف الجوي للأرض بحثًا عن تركيزات الملوثات. بفضل كاميرته ، تمكن الباحثون أيضًا من أخذ قراءات وفهم الأشياء والعناصر الموجودة في الفضاء والتي لا يمكن التعرف عليها بالعين المجردة ، وفقًا لمختبر أبحاث البحرية الأمريكية . علاوة على ذلك ، أعطى نظام الكاميرا سعة 50 رطلاً للعلماء مناظر للنجوم والأنظمة الشمسية على بعد آلاف الأميال. ولا تزال الكاميرا جالسة على سطح القمر.
وقال أن "ما اقترحناه هو تركيب كاميرا على سطح القمر لمراقبة الأرض ودراسة الغلاف الجوي الهيدروجيني الذي يمتد إلى آلاف الأميال" . "حتى محطة الفضاء والمكوك لا يمكنهما الابتعاد بما يكفي لدراسة الغلاف الجوي المرتفع جدا."
كان كاروثرز قد حصل قبل أن يحصل نظام الكاميرا الخاص به على براءة اختراع لأجهزته الرائدة ، "محول الصورة لاكتشاف الإشعاع الكهرومغناطيسي خاصة في الموجات القصيرة" ، والذي تم استخدامه لتحديد الهيدروجين الجزيئي في الفضاء . قام الفيزيائي وعالم الفضاء بالمساعدة في إدخال التلسكوبات الإلكترونية الأخرى التي تم استخدامها على متن أقمار ناسا الصناعية لتحويل الضوء إلى إشارات كهربائية يتم نقلها بعد ذلك إلى الأرض وتليفزيونها ، وفقًا لتقرير عن علماء الفلك في الشتات الأفريقي.
وأضاف التقرير أن كاروثرز أشاد أيضًا بكاميراته الأخرى التي كانت على متن مكوك الفضاء لمسح طبقة الأوزون ونقل صور النجوم والكواكب البعيدة لتحليلها بالكمبيوتر.
ومع ذلك ، لا ينبغي أن يكون إنجاز كاروثرز في عالم الفضاء مفاجئًا. وُلد كاروثرز في الأول من أكتوبر عام 1939 في مدينة سينسيناتي بولاية أوهايو ، ونشأ خلال سباق الفضاء وتطور اهتمامه بالفيزياء. شجعه والده ، كونه مهندسًا مدنيًا ، على متابعة شغفه. بحلول سن العاشرة ، كان كاروثرز قد بنى تلسكوبه الخاص بأنابيب من الورق المقوى وعدسات طلبها عبر البريد.
وهكذا ، بحلول الوقت الذي التحق فيه بجامعة إلينوي في عام 1957 ، كان لديه معرفة جيدة بعلم الفلك. في جامعة إلينوي ، حصل على درجة البكالوريوس في الفيزياء عام 1961 والماجستير في عام 1962. وفي عام 1964 ، حصل كاروثر على درجة الدكتوراه. في هندسة الطيران والفضاء. في نفس العام ، بعد حصوله على شهادة المؤسسة الوطنية للعلوم في علم الفلك الصاروخي ، التحق بمختبر الأبحاث البحرية (NRL) في واشنطن العاصمة بصفته فيزيائيًا للبحوث.
على طول الطريق ، أصبح الباحث الرئيسي لمشروع البحث قبل الانطلاق كخبير في الأشعة فوق البنفسجية. أصبح كاروثرز بعد ذلك رئيسًا لفرع القياسات فوق البنفسجية في NRL مع أول مساهمة كبيرة له في هذا المجال عندما قاد الفريق الذي اخترع الكاميرا / المطياف فوق البنفسجي البعيدة المستخدمة في مهمة أبولو 16 إلى القمر في عام 1972.
"... قد تقول إن عصر أبولو كان نقطة الذروة ليس فقط في أنشطتي ، ولكن في علوم الفضاء بشكل عام ، لأنه كان برنامجًا سريع الخطى ولم تكن هناك قيود على التمويل ، بينما في الوقت الحاضر في برنامج المكوك ، لا يوجد وهذا ما قاله كاروثرز في مقابلة: " إن الحاجة الملحة لتحليق أي شيء ، والتمويل ، على الأقل من الناحية النسبية ، معدّل للتضخم ، وهو أصعب بكثير" .
كان هناك نسخة ثانية من كاميرا عالم الفضاء و أرسلت على متن الطائرة 1974 سكايلاب للفضاء لدراسة المذنبات وفي وقت لاحق لمراقبة المذنب هالي، وهلم جرا. سيواصل كاروثرز عمله في NRL ، ويطور تلسكوبًا لاستخدامه في الفضاء ، والكاميرات والأجهزة الإلكترونية الأخرى. قبل وفاته ، لعب كاروثرز أدوارًا نشطة في تعزيز العلوم والتكنولوجيا بين الشباب ، وخاصة الأمريكيين السود.
