وُلدت ميكاتيليلي وا مينزا (Mekatilili wa Menza) في قرية موتارا وتساتسو غانزي بمقاطعة كيليفي في أربعينيات القرن التاسع عشر . أصبحت أكثر انخراطًا في النضال السياسي بين عامي 1912 و 1915 ، كواحدة من قادة شعب جيرياما Giriama ضد القوات الاستعمارية البريطانية في كينيا. قامت شركة إمبريال بريتيش إيست أفريكا (IBEA ) ، السلطة الاستعمارية في الإقليم في ذلك الوقت ، بزيادة ضغطها الاقتصادي على شعب جيرياما ، وفرضت "ضرائب على الأكواخ" وفرضت رقابة صارمة على نبيذ النخيل وتجارة العاج ، وهي منتجات أساسية لاقتصاد المنطقة. كما بدأ الحراس في تجنيد الشباب للعمل الاجباري بعيدًا عن أراضيهم.
قبل ذلك ، حوالي عام 1870 ، تم اختطاف شقيق ميكاتيليلي ، وهناك أدلة على أنه أُجبر على ممارسة تجارة الرقيق التي لا تزال تحدث في المنطقة. في عام 1885 ، بعد معاهدة برلين ، التي عززت الحكم الاقتصادي للمملكة المتحدة ، تم إنشاء شركة إمبريال بريتيش إيست أفريكا للسيطرة على المنطقة التي تشكل كينيا اليوم إلى حد كبير. في عام 1896 ، أنشأت محمية شرق إفريقيا البريطانية المنظمة الاستعمارية للإقليم ، والتي تميزت ببناء خط سكة حديد يربط ميناء مومباسا ببحيرة فيكتوريا. أدى ذلك إلى عملية طويلة من نهب الثروات واستغلال الشعوب وإخضاعها. كان سكان جيرياما على دراية بقدوم الغرباء والتسبب في معاناة كبيرة لأراضيهم وطرق عيشهم.وذلك بسبب نبوءة ميبوهو ، الذي توقع قدوم الرجال البيض.
لطالما قاومت جيرياما السيطرة البريطانية ، لكن نضالهم أصبح أكثر حدة اعتبارًا من عام 1913. خلال السنوات الأولى للحكم الإمبراطوري ، في أواخر القرن التاسع عشر ، كان هناك اتصال ضئيل بين الشعب والمستعمرين. ومع ذلك ، في مايو من ذلك العام ، كلف المسؤول البريطاني آرثر تشامبيون رؤساء ومجالس برئاسة أكثر من 28 منطقة تم إنشاؤها مؤخرًا في المنطقة ، بما في ذلك قرى جيرياما ، وتحويلهم إلى مجتمعات مخصصة للمصالح الاستعمارية. في جيرياما ، كانت هناك مجالس شيوخ تناقش الشؤون السياسية في المجتمع ، لكنها لم تكن قادرة على العمل كرؤساء ، على عكس النموذج الأوروبي. لذلك ،حيث فرض الرؤساء المعينين من قبل البريطانيين المستعمرين تغييرًا عنيفًا في طريقة عيش شعب جيرياما.
كان المقاتلون المناهضون للاستعمار ينضمون إلى صفوفهم ويلتقون في كايا فونغو ، وهو مركز تقام فيه الطقوس والمناسبات الاجتماعية. كانت ميكاتيليلي ، التي كانت تبلغ من العمر 70 عامًا في ذلك الوقت ، نشطة للغاية وتولت دورًا قياديًا في حركة المقاومة ، وألقت الخطب في المركز وزيارة القرى المحلية في يوليو وأغسطس 1913. في إحدى خطاباتها ، دعت الجميع إلى أداء القسم في المقاومة خلال رقصة الجنازة المقدسة كيفودو. يتم أداء هذه الرقصة كطريقة لتوحيد المجتمعات للمساعدة في نقل الأرواح إلى عالم الأجداد ، وللتعبير عن التضامن في الأوقات الصعبة. لقد جمعت التعبئة للحفاظ على طرق الحياة وإعادة بناء السيادة الشعبية الثقافة التقليدية والمقاومة ضد الاستعمار. لعبوا دورًا رئيسيًا في النضال الذي رفض تعاون كلي مع الرجال البيض ،
في 13 أغسطس عشرفي عام 1913 ، قام شعب جيرياما بواحد من أشهر أعمال التمرد. خلال اجتماع مع آرثر تشامبيون ، المستعمر الذي كان يحاول تقليص المقاومة المحلية وتجنيد الشباب للقتال في الحرب العالمية الأولى ، دخل القادة مع دجاجة وفراخ. لقد تحدوه بالحصول على كتكوت من أمه الدجاجة ، لكنه مات في يده. ثم قال القادة إن الشيء نفسه سيحدث إذا حاول أخذ أطفالهم من شعوبهم إلى الحرب. عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى ، كانت معظم إفريقيا تحت الحكم الاستعماري للدول الأوروبية التي كانت تشنها. كانت القارة مصدر المواد الخام واستغلال العمال لصالح هذه القوى الإمبريالية. ردًا على العمل المتمرّد لشعب Giriama ، أطلق أعضاء وفد IBEA النار على الساكنة، قتلوا الناس بشكل عشوائي وقاموا بتدمير المنازل. تم إرسال ميكاتيليلي وزعيم آخر ، وانجي وا موادوريكولا ، وهو مشارك نشط في أعمال المقاومة ، إلى كيسي بالقرب من بحيرة فيكتوريا ، حيث احتُجزا في السجن.
في نفس العام ، في جولته التفتيشية عبر مناطق جيرياما ، وثق تشامبيون المقاومة الشعبية في تقريره الصادر في أكتوبر ، والذي اعترف فيه بأن "كل جيرياما يخاف من كيراهو (القسم) أكثر من خوفه من الحكومة". قالت ميكاتيليلي في سجنها للإدارة البريطانية إن شعبها رفض التكتيكات الاستعمارية للحكم غير المباشر من خلال الرؤساء المعينين من قبل الحكومة خصوصا التغييرات الثقافية المفروضة على المجتمع.
بعد ستة أشهر في السجن ، في الرابع عشر من يناير عام 1914 ، اصبحت ميكاتيليلي وانجي حُرة وسافروا مسافة تزيد عن 700 كيلومتر عائدين إلى كيليفي ، على الساحل الكيني. أدت عودة ميكاتيليلي وانجي إلى بدء المستعمرين بالانتقام ، بإطلاق النار على عشرات الرجال والنساء والأطفال ، والاستيلاء على الحيوانات ، وحرق مخزون المواد الغذائية ، والمنازل ، وقصف كايا المقدسة. أشعلت الهجمات على حياتهم ورموزهم الشعبية انتفاضة شديدة أجبرت السلطات الاستعمارية البريطانية على تقليص سيطرتها على المنطقة.
اعتقلت Mekatilili مرة أخرى 1914. هذه المرة، كانت نفيت إلى كيسمايو، الصومال. في عام 1919 ، تم إطلاق سراح ميكاتيليلي من السجن وتمكنت من العودة إلى كايا ، لتتولى دور القيادة في المجلس النسائي. توفيت Mekatilili wa Menza في عام 1924 ، ودُفنت في داكاتشا وودلاند. في كل عام ، يتم تكريمها بمهرجان يحمل اسمها. في الآونة الأخيرة ، تم الكشف عن قصص المقاتلات حول العالم من قبل المنظمات النسوية ، ويقوم المؤرخون بالتحقيق فيها من وجهات نظر جديدة. غالبًا ما يواجهون نقصًا في السجلات والوثائق ويواجهون تحديًا في سرد هذه العمليات الجماعية بطريقة ليست فردية .
في الحياة المكرسة للتغيير نجد دائما أن هناك العديد من النساء الأخريات والشعب بأكمله في صراع مع التغيير ، حتى لو ظلت أسمائهن مجهولة. تلهم أعمال مقاومة ميكاتيليلي والعديد من النساء الأخريات من أجل تقرير مصير شعوبهن العديد من النشطاء الأفارقة لمواصلة النضال من أجل الحرية اليوم. ميكاتيليلي فتحت الطريق أمام النضال النسوي. في تلك الأيام ، لم تكن النساء في مقدمة الكفاح من أجل العدالة. إنها واحدة من النساء اللواتي كن شجاعات بما يكفي للوقوف والقتال من أجل الناس. إنها شخص مهم للغاية لأن السكان أصبحوا متمردين بسبب قيادتها في فترة لم تُسمع فيها أصوات النساء ".
